Tabu

In Hundert Jahre Einsamkeit verstärkt Márquez mithilfe eines Tabus die Erfahrung von Einsamkeit.

Wer Hundert Jahre Einsamkeit gelesen hat, erinnert sich wohl an das Kind mit dem Schweineschwanz. Jedes Mitglied dieser einsamen Familie scheint vom Inzest gezeichnet.

Der folgende Blick auf die Verwandtschaftsverhältnisse hat es in sich:

In der ersten Generation sind José Arcadio Buendía und Úrsula als Cousin und Cousine eng verwandt. Aus Angst vor einem Kind mit Schweineschwanz weigert sich Úrsula, mit ihm zu schlafen. Diese Angst und Verweigerung führt indirekt dazu, dass Arcadio einen Gefährten tötet, der ihn verspottet. Von Schuld und dem Geist des Toten verfolgt, verlässt das Paar seine Heimat, gründet Macondo und bekommt drei gesunde Kinder.

In der zweiten Generation verspürt José Arcadio während der Pubertät sexuelles Verlangen nach seiner Mutter Úrsula. Nach einer Beziehung mit einer Kartenlegerin verlässt er Macondo mit den Zigeunern. Aureliano verliebt sich nach dem Weggang seines Bruders, aus Einsamkeit und emotionalem Drang, in Remedios, die jüngste Tochter des Bürgermeisters, die noch nicht in der Pubertät ist.

Die Adoptivtochter Rebeca beginnt nach Arcadios Rückkehr eine Beziehung mit ihm und heiratet ihn. Beide sind nicht blutsverwandt, doch aus Sicht der gesellschaftlichen Ordnung betreffen viele Inzesttabus auch Menschen ohne biologische Verwandtschaft [1]. Jeder schuldet anderen ein komplexes Geflecht aus Pflichten, sozialen Normen, Rechten und Statusbeziehungen [2]. Ließe man all dies unbegrenzt ineinanderlaufen, würden die Beziehungen unerträglich kompliziert und widersprüchlich.

In der dritten Generation verliebt sich Arcadios Sohn von der Kartenlegerin, Arcadio II, in seine eigene Mutter. Aurelianos Sohn von derselben Frau, Aureliano José II, begehrt seine Großtante Amaranta bis an sein Lebensende.

In der vierten Generation tauschen Aureliano II und José Arcadio II als Kinder die Identitäten und teilen später eine Geliebte. Zur fünften Generation gehören die Mädchen Meme und Amaranta Úrsula. Ein Jahr nachdem ihre Mutter Fernanda Meme in ein abgelegenes Kloster geschickt hat, bringt sie einen Jungen zur Welt, der ebenfalls Aureliano heißt.

Ohne seine Herkunft zu kennen, verliebt sich Aureliano in seine Tante Amaranta Úrsula. Sie bekommen einen Sohn mit Schweineschwanz. Amaranta Úrsula stirbt an starken Blutungen nach der Geburt. Aureliano aus der siebten Generation, mit einem Schweineschwanz geboren, wird noch in derselben Nacht von Ameisen gefressen.

Das ist die Inzestgeschichte der Familie in Hundert Jahre Einsamkeit. Diese hundertjährige Familie wird nie wieder auf der Erde erscheinen.

So verwirrend die Beziehungen auch sind: Zum Klassiker macht den Roman Márquez’ einfallsreiche Darstellung von Einsamkeit.

Individuelle Gefühle lassen sich nur schwer vergesellschaften oder in Worte fassen.
Würde Einsamkeit von einem anderen vollständig wahrgenommen, wäre sie nicht mehr Einsamkeit. In gewisser Weise genügt es, Gefühle, Überzeugungen oder Wissen zu besitzen, die niemand sonst versteht. José Arcadio spricht als Einziger Latein und wird als Verrückter an einen Baum gebunden; Rebeca isst Erde; der Oberst fertigt den ganzen Tag kleine Goldfische. Dazu die berühmten Worte „In Macondo regnet es“: Jeder wird zu einer eigenen Insel. Deshalb ist es schwierig, die wiederkehrenden Inzestbeziehungen zu beurteilen. Sie gehören zu Márquez’ Sprache der Einsamkeit. Zugleich haben die verwickelten Namen, Beziehungen und übernatürlichen Ereignisse viele Leser abgeschreckt, sodass sie den Roman nicht beendeten.

Hundert Jahre Einsamkeit war das erste Buch, das ich in der Mittelstufe las. Ich war eigentlich kein begeisterter Leser, doch die rauschhafte Handlung zog mich so in ihren Bann, dass ich es in einem Zug las. Immer wieder dachte ich daran zurück und wurde zum Liebhaber lateinamerikanischer Literatur.

Mit diesem literarischen Hintergrund wenden wir uns nun der dritten Philosophiefrage des diesjährigen John-Locke-Wettbewerbs zu: Warum ist Inzest falsch?

Rechtlich gilt Inzest als mala in se, als in sich schlechtes Verbrechen [3], tief verwurzelt in religiösen und moralischen Grundsätzen.

Úrsulas ursprüngliche Angst vor dem Schweineschwanz ist ein schlichter Ausdruck der unvorhersehbaren genetischen Folgen von Inzucht. Wer Biologie gelernt hat, weiß, dass nahe Verwandte ein höheres Risiko für Erbkrankheiten haben; ihre Angst ist also begründet. Aber was macht Inzest zum Unrecht? Angst kann vorhanden sein. Aus individueller Angst allein lässt sich jedoch kein eindeutiges Tabu ableiten. Dafür braucht es gesellschaftliche Kodierung. Talcott Parsons (1954) sah im Inzesttabu eines der gemeinsamen Grundmerkmale menschlicher Gesellschaften [4]. Sein beständiger Kern liegt innerhalb der Kernfamilie [5], etwa zwischen Geschwistern oder Eltern und Kindern – mit seltenen Ausnahmen wie mormonischer Endogamie. Gerade weil Inzest die Familie als gesellschaftliche Grundeinheit destabilisiert.

Eine Funktion des Tabus besteht darin, Menschen aus der Familie „hinauszuschieben“. Durch Exogamie entstehen größere Netze gesellschaftlicher Beziehungen. Inzestvermeidung führt in neue Bindungen und soziale Räume, fördert Beziehungen jenseits der Familie und verhindert, dass der Einzelne psychisch in einem relativ undifferenzierten Stadium bleibt.

Abneigung durch gemeinsames Aufwachsen

Der finnische Anthropologe Edvard Westermarck vertrat in Geschichte der menschlichen Ehe die These, dass Männer und Frauen, die gemeinsam aufwachsen – besonders vor dem sechsten Lebensjahr –, sich als Erwachsene kaum sexuell anziehen, unabhängig von Blutsverwandtschaft. Dieser Westermarck-Effekt gilt als evolutionärer Schutz gegen Inzucht. Das chinesische System früh ins spätere Ehehaus aufgenommener Mädchen bietet ein natürliches Experiment: Solche Ehen waren im Allgemeinen weniger glücklich und hatten eine geringere Geburtenrate [6]. Freud widersprach dieser Hypothese in Totem und Tabu ausdrücklich. Die frühesten sexuellen Erregungen seien stets inzestuös [7, 8]. Menschen hätten demnach unbewusste Wünsche gegenüber Verwandten, die gesellschaftliche Verbote zügeln müssten. Daraus ergibt sich ein weiterer Weg zum Ödipuskomplex. Hier liegt eine zentrale Trennlinie zwischen evolutionär-biologischer Erklärung und psychoanalytischer Verdrängungstheorie.

Totem und Tabu

Totem und Tabu, erschienen 1913, gehört zu Freuds wichtigen Werken. Er war stolz darauf: Seit Die Traumdeutung habe er beim Schreiben nie wieder so viel Selbstvertrauen empfunden. Er nannte es sein „größtes und letztes gutes Buch“. In seiner Bedeutung steht es tatsächlich nur hinter der Traumdeutung zurück und behandelt viele ungewöhnliche Themen. Die vier Aufsätze, beeinflusst von Wundt und Jung, behandeln Inzestscheu, Tabu und ambivalente Gefühle, Animismus, Magie und die Allmacht der Gedanken sowie die Wiederkehr des Totemismus in der Kindheit. Freud betonte außerdem die Bedeutung des Urvatermords und führte die Entstehung von Moral, Religion und Kultur auf die folgende Reue zurück. Das Buch ist anspruchsvoll, faszinierend und wertvoll. Wer Freuds eigenwilligem Gedankengang folgt, stößt auf mehrere Kernfragen, über die spätere Generationen bis heute streiten. Wenn Interesse besteht, können wir ein anderes Mal genauer darauf eingehen.

Im ersten Kapitel beschreibt Freud, dass Inzesttabus das Stammesleben stärker binden als die zivilisierte Gesellschaft. Die ausgeprägte Inzestscheu der von ihm sogenannten „Wilden“ ersetze auf noch unverstandene Weise Blutsverwandtschaft durch Totembeziehungen. Exogamie verlangt Partner außerhalb des Stammes. Das Totem ist ein heiliges Tier, das den Geist des Stammes verkörpern soll. Mitglieder desselben Totems dürfen keine sexuellen Beziehungen eingehen, und das Totemtier darf nicht gejagt werden. Das eigentliche Inzesttabu ist also bereits in den Totemverboten enthalten.

Totem, Ödipuskomplex und der Mythos vom Urvater

Das ist Freuds umstrittenster Kerngedanke. Er leitet den Totemismus aus einem Urvatermythos ab: Vom Vater vertriebene Söhne verbünden sich, töten ihn und verzehren ihn. Aus Schuldgefühlen verehren sie anschließend den vergöttlichten Vater, vertreten durch das Totemtier. Nach dem Sturz des Vaters errichten die Brüder das Inzesttabu, um ihre Schuld zu mildern: Sie verzichten auf das, was sie am meisten wollten, den Zugang zu den Frauen. Weil keiner den Vater allein ersetzen kann, schaffen sie außerdem die Exogamie, um friedlich zusammenzuleben.

Bei Freud ist das Inzesttabu das Ergebnis verdrängten Begehrens. Am griechischen Ödipus, der unwissentlich seinen Vater tötet und seine Mutter heiratet, entwickelt er den Ödipuskomplex: den Wunsch des Kindes nach dem andersgeschlechtlichen Elternteil und die Rivalität mit dem gleichgeschlechtlichen. Die Stärke des Tabus entspreche der Stärke des verdrängten Wunsches. Der Totemismus verhindert nicht nur Inzest, sondern ersetzt Blutsverwandtschaft durch soziale Beziehungen und schafft ein eigenes System von Verwandtschaftsbezeichnungen. Freud führt deshalb Moral und Religion früher Gesellschaften auf die Schuld am Vatermord zurück. Der Totemismus sei Ausdruck des Ödipuskomplexes.

Bildquelle: https://www.simplypsychology.org/sigmund-freud.html

Lange wurde die Forschung zur Entstehung des Inzesttabus vom Gegensatz „angeborener Instinkt oder erlerntes Verhalten“, „Natur oder Erziehung“ bestimmt. Biosoziale Theorien versuchen, diese Trennung zu überwinden. Parsons schrieb bereits 1954, etwas so Universelles wie das Inzesttabu müsse fast zwangsläufig aus dem Zusammenwirken mehrerer tief in den Grundlagen menschlicher Gesellschaft verankerter Faktoren entstehen. „Soziologische und psychologische Überlegungen müssen verbunden werden; wer eines der beiden Gebiete umgeht, gerät in Schwierigkeiten“ [9]. Warum Inzest falsch ist, lässt sich also weder allein biologisch noch allein psychologisch beantworten. Unvorhersehbare Gesundheitsrisiken, moralische Verwirrung, gestörte soziale Ordnung und instinktive Abscheu spielen zusammen. Der Mensch hat die biologische Inzestvermeidung zum kulturellen Inzesttabu erhoben: aus Verhalten wurde eine normative Grenze. Darin zeigt sich das Zusammenspiel biologischer Grundlagen und kultureller Zeichen.

Anmerkung:

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Literatur

In der Reihenfolge der Erwähnung:

1 The Editors of Encyclopaedia Britannica. (n.d.). incest. Encyclopaedia Britannica. Retrieved September 3, 2026, from https://www.britannica.com/topic/incest

2 Gebhard, P.H. (2026, August 25). human sexual activity. Encyclopedia Britannica. https://www.britannica.com/topic/human-sexual-activity

3 Yodkhul, S. (2015). ความผิดฐานมีเพศสัมพันธ์ในเครือญาติ (Incest) [Master's thesis, Thammasat University]. Thammasat University E-Thesis Archive. http://ethesisarchive.library.tu.ac.th/thesis/2015/TU_2015_5501031776_4131_3142.pdf

4 Parsons, T. (1954). The incest taboo in relation to social structure and the socialization of the child. The British Journal of Sociology, 5(2), 101–117. https://doi.org/10.2307/587649 

5 Ropmay, D. D. (2017). A note on the incest taboo: The case of the matrilineal Khasis. IOSR Journal of Humanities and Social Science, 22(5), 41–46. https://doi.org/10.9790/0837-2205014146

6 Westermarck, E. (1891). The history of human marriage. Macmillan.

7 Freud, S. (1913/1950). Totem and taboo: Some points of agreement between the mental lives of savages and neurotics (J. Strachey, Trans.). W. W. Norton.

8 McLeod, S. (2024). Sigmund Freud's theories. Simply Psychology. https://www.simplypsychology.org/sigmund-freud.html 

9 Parsons, T. (1954). The incest taboo in relation to social structure and the socialization of the child. The British Journal of Sociology, 5(2), 101–117. https://doi.org/10.2307/587649

Nagle, L. E. (2004). The grammar of incest: Boundary violation, disgust, and the slippery slope trope. Cardozo Public Law, Policy & Ethics Journal.

Wertheimer, R. (1976). What is wrong with incest? Inquiry, 19(1–4), 243–259. https://doi.org/10.1080/00201747608601785 

Totem and Taboo. (2024). Encyclopaedia Britannica. https://www.britannica.com/topic/Totem-and-Taboo