多年以後，Rolla站在溫哥華觀景塔上。觀景台下，市中心的風景一覽無遺，可她的目光總是回到手機螢幕上。手指來回移動，訊息裡的字打了又刪，不過幾秒鐘的工夫。下方蒸汽鐘的光芒遠遠映上來，讓路過的行人心生歡喜，卻彷彿也刺穿了Rolla的靈魂，將她疲憊的身體打散。鐘聲按時報響，蒸汽一陣陣升起，蒸汽鐘低語著她已經走過的一生。Rolla看見時間一點點流逝；那些沙粒落得太快了……

忽然，Rolla輕輕打了個哈欠，睜開眼。眨眼間，四周的寂靜清晰得近乎失真。一瞬間，世界懸在夢與清醒之間那道薄薄的縫隙裡，而一個猝然浮起的直覺告訴她，她還在高中教室裡。模糊的視線逐漸清晰，Rolla看見了黑板上的生物學原理。

陽光越過他的肩膀，勾出他的輪廓。不知怎麼的，Rolla還沒意識到，臉頰就已經暖了起來……

「我弄完了。」Tony已經朝自己的課桌走去，準備拿書包回家。

「等等。你知道，你該做的不只這些吧？」Rolla趕緊叫住他，這才想起老師讓她盯著他受罰：因為總是不寫完作業，他得在放學後擦黑板。

「不是吧。我還以為你得留著這些記筆記呢。」他雖不情願，還是聳聳肩，放下剛拿起的書包，走回黑板前。

「不過，我沒猜錯吧？你喜歡生物，以後也想念這個科系。」

「不是。我會申請經濟系，去香港。」可Rolla心裡清楚，其中有些緣由很難解釋，於是又補了一句：「家裡是這麼希望的。」

Tony明白了她的意思。也許，只明白了一部分。

「那不算。我是說，這不該成為你的理由。」說著，他拿起黑板擦，手卻忽然停住了。

「所以你是喜歡生物的，那就該朝這個方向走啊，而不是……不好意思，你剛說什麼來著？你的金主爸爸想讓你幹什麼？」Tony說著偷笑了一下，轉過身去擦黑板。

Rolla覺得，這笑話實在不怎麼好笑。說實話，他也不算多麼無禮，可想到自家的情況，她的確不太愛聽。不過，說到底，這玩笑勉強也算開得過去，沒什麼大不了的。

「喂，就你那點破記性。還有，這事不該拿來開玩笑。」

「哦，我懂了……好吧，對不起。」Tony很聰明，大多數人都這麼認為，Rolla也不得不承認。她知道，他已經猜中了她話裡的意思，像一把柳葉刀，剖開了她那些尚未實現的心願，露出顫動的內核。

他隨即又說：「不過，你應該替自己爭取。我覺得你就是想申請生物系。那是你喜歡的東西，你也學得好。生物有關的東西，不管是細節還是別的，只要你見過，你就喜歡，而且很容易記住。」

「可是……」Rolla此前一直猶豫不決。她的超我始終不肯讓她替自己做主，直到這個古怪的傢伙突然扔出這麼一句草率的話。

「別再可是了，你知道我什麼意思。」他擦完了黑板，顯然也不想再談下去，只等著回家。「我想回家了。拜拜。」

Rolla從來不知道，他接下來到底要做什麼，總讓他這樣急匆匆地離開。從這一點看，Tony是個怪人。可他偏偏又說到了點子上。被他說中了。Rolla為這個兩難的問題犯著愁，收好文具，走出了學校。

Rolla盯著腳下的地磚，猶疑正把她分成兩個人，而她很快就得決定，讓哪一個自己接管這一切。的確，像大多數朋友打算的那樣，去香港念經濟或商科，她的社交圈就能一如往常。身邊的人或許還會誇她，彷彿她是在他們高明的指點下，做出了一個妥帖的決定。

另一方面，化學和生物並不能保證她以後一定找得到工作，可那是她擅長的領域。她很會記那些術語，也為自己掌握的知識感到驕傲。每一次解釋身體內部的生物機制，都讓她真切地覺得有趣。可別人也許會不理解。既然不理解，也就未必覺得她算得上成功。在一個遙遠的城市待上好幾年，Rolla可能會和中國的許多朋友失去聯絡，但她也會認識新的人。

媽媽會怎麼想呢？她會希望Rolla過得開心，不要在意別人怎麼說。也許，Tony也是這麼想的。

從某種意義上說，從前的Rolla，那個朋友們或許更熟悉的她，就會死去。或者，更糟，

被活埋。

未完待續……


（故事受莎莉・魯尼的《正常人》啟發，並結合了自己近期的親身經歷。）